– Fotbollen spelar en mycket viktig roll för landsbygdens framtid och utveckling. 
Det menar Karl-Erik Nilsson, ordförande för organisationen Hela Sverige ska leva, som medverkar på Elmia Fotboll 4–6 mars. Han vill se ännu fler föreningar med ett brett samhällsengagemang, vilket i sin tur kan lyfta en hel bygd.
Ekonomisk stöttning finns att få, men långt ifrån alla klubbar känner till vilka bidrag som går att söka.
En stor utmaning för landsbygden är minskad samhällsservice och att alltfler flyttar till städerna. Därför betyder fotbollen ofta väldigt mycket. Fotbollsanläggningarna är en samlingsplats och idrotten en viktig fritidssysselsättning för ungdomarna. Många föreningar anordnar också en rad sociala aktiviteter. Det finns även klubbar som tagit över lanthandeln, driver kulturell verksamhet etc. Grytgöls IK, som medverkar på Elmia Fotboll, är ett sådant exempel. De har bl. a. en samhällssektion och jobbar aktivt för att utveckla bygden.
– Fotbollsföreningarna är ett...